中國成為全球螨類新種報道熱點地區之一
動物界目前已有超過150萬的已知物種，并正以每年15000種新種被命名的速度增加。在全球生物多樣性中，到底哪些區域代表全球新物種熱點地區呢？圍繞這個問題，我所劉冬副研究員依托土壤生物多樣性學科組的研究平臺，同新西蘭皇家科學院終身研究員張智強博士等人合作，以節肢動物門中具有代表性的、物種分化較為強烈的蜱螨亞綱為研究對象（目前全世界已超過55000種），選擇動物分類學和蜱螨學中兩個代表性期刊（Systematic & Applied Acarology, Zootaxa），對近六年來所有蜱螨類數據進行了系統分析和整合研究，同時結合了新種模式產地的綜合研究，闡述了目前動物類群研究中存在的問題與不足，為今后的研究提供了借鑒。相關研究結果以英文專著的形式發表，合作作者還有貴州大學的乙天慈博士和福建農林大學的徐云博士。
研究發現，近6年報道的所有150個科中，有15個科的種類數量占到了總數量的55%，另有86個科僅有1–3個物種的報道，這說明螨類研究在不同類群間存在著嚴重的不均衡性，許多類群尚不受重視，缺乏系統性的研究。在地理分布上，有新的蜱螨類報道的92個國家中，報道數量排在前10位的國家所報道的種類占到了總數量的62%，然而在被認為是擁有世界級超級生物多樣性的17個國家中，僅有5個列于前10名中，其他國家大部分低于世界平均值，這說明螨類研究在地區之間亦存在嚴重的不均衡性，尤其南美、東南亞和非洲地區相關研究亟待加強。
值得注意的是，在位列前10名的國家中中國位列首位，成為全球螨類新種報道熱點地區之一。研究者指出這與近年來我國基礎性研究的投入加大，相關領域工作的積極開展，以及專業人才的培養等密不可分，但仍要清醒的意識到，我國本底資源遠未被摸清，不同類群和區域間的嚴重不均衡性尚存，相關人才仍舊十分匱乏，世界級杰出人才還不多見，如何全面均衡的發展仍將是我國螨類研究和其他動物類群研究長期面臨的一個問題。
專著：
Dong Liu, Tian-Ci Yi, Yun Xu & Zhi-Qiang Zhang. 2013. Hotspots of new species discovery: new mite species described during 2007 to 2012. Magnolia Press, Auckland, 102 pp.
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